In 1949 plaatst een jonge Amerikaanse schrijfster een eerste bestelling bij een Londens antiquariaat. Tot in 1969 bestelt zij met steeds persoonlijker wordende brieven voornamelijk Engelse literatuur. Hierdoor raakt zij bevriend met degene die haar bestellingen uitvoert en zijn gezin. De correspondentie eindigt na de dood van deze boekenvriend. Helene Hanff heeft hoofdzakelijk voor kinderen en jongeren geschreven, maar is het bekendst door de vier boeken die zij voor volwassenen schreef en waarvan deze brievenverzameling het beste is. Daarnaast schreef zij scripts voor televisietoneelstukken. In deze collectie brieven staat de liefde voor het boek centraal. De brieven van de schrijfster zijn heel direct, open en bijzonder geestig. Die van de medewerker van de boekhandel Engels-gereserveerd en vriendelijk. Een heerlijk boek voor wie in boeken, Engelse literatuur en Engeland is geïnteresseerd.