Het fenomeen kettingbrieven is welbekend, met de waarschuwing de ketting niet te verbreken. In deze roman draait het om 'The Chain' van ontvoeringen van kinderen die de ouders alleen terugkrijgen als ze precies doen wat ze verteld wordt, onder andere een groot geldbedrag betalen en een ander kind ontvoeren, anders wordt het kind gedood. Het is dus een regelrechte nachtmerrie waarin de alleenstaande moeder Rachel terecht komt als haar dochter van dertien ontvoerd wordt. De ontvoerders blijken alles van haar te weten. De enige bij wie ze terecht kan is haar ex-zwager, de drugsverslaafde Pete. Het is een knap opgezette en buitengewoon spannende thriller met een plot dat gebaseerd is op ontvoeringszaken in Mexico. Als Rachel haar dochter terug heeft en ook het kind dat zij ontvoerd heeft is vrijgelaten, kan ze gaan proberen de verantwoordelijken op te sporen, wat ook weer dodelijk gevaarlijk is. Toch is dit laatste deel van het verhaal het minst spannend en tamelijk gezocht. Neemt niet weg dat het boek een sterke indruk achterlaat. Adrian MacKinty (1968) is een Ierse misdaadromanschrijver en -criticus o.a. bekend van zijn Sean Duffy-romans. Zie a.i.'s deze week voor de Nederlandse vertaling. New York Times Bestseller.