De Russische schrijver Nikolaj Karamzin (1766-1826) is vooral bekend geworden door zijn hervorming van de literaire taal, waarop Poesjkin en latere schrijvers en dichters konden voortbouwen. In 1789 maakte hij een 'grand tour' naar West-Europa en bezocht Duitsland, Zwitserland, Frankrijk (niet lang na de revolutie) en Engeland. In zijn 'Brieven van een Russische reiziger' beschrijft hij uitvoerig wat hij onderweg meemaakt. Hij richt daarbij vooral de aandacht op de bezienswaardigheden in de steden die hij aandoet en op de beroemde personen van zijn tijd (Immanuel Kant, Wieland, Lavater en vele anderen) bij wie hij op bezoek gaat. Een uitstekend vertaald boek, dat een goede indruk geeft van het leven en de situatie in Europa aan het einde van de achttiende eeuw. Zeer de moeite waard voor wie belangstelling heeft voor Russische literatuur en geschiedenis. Het boek is voorzien van enkele illustraties in zwart-wit, voetnoten (door de auteur zelf), eindnoten, een literatuuroverzicht en register. Een verrassend levendig reisverslag van een jonge, adellijke Rus, eind achttiende eeuw.