De 13-jarige Isaiah, kind van gescheiden ouders, woont met zijn vader in een flat. Door ziekte kan de vader de huur niet betalen en dreigen ze uitgezet te worden. In de geschiedenisles op school hoort Isaiah dat het gebouw waar hij woont, tweehonderd jaar geleden een werkhuis was voor arme kinderen. In de kelder ontmoet hij Jacob, een jongen uit het verleden, die verschijnt in de rook van het vuur in de open haard. De jongens proberen elkaar te helpen vanuit hun eigen tijd. In het verhaal komen de gevolgen van armoede en van een zieke ouder goed aan de orde. Het schoolleven van Isaiah is herkenbaar. Het originele gegeven van de jongen uit het verleden en de historische scenes waar Isaiah soms in terechtkomt, geven het verhaal een mystiek karakter. De bladspiegel is ruim gedrukt. Telefoonberichten en brieven staan in een ander lettertype. De schrijfstijl is vlot met veel dialoog. Zowel uit de illustratie op de kaft als in de beschrijving van Isaiah valt op te maken dat het kinderen van kleur zijn. Vriendschap, geschiedenis en weerbaarheid zijn enkele thema’s in dit bijzondere verhaal. Vanaf ca. 12 jaar.

Winnaar Phoenix Book Awards 2024.