Junius Brutus Booth (1796-1852) was een Engelse acteur die in 1821 met Mary Ann Holmes naar Amerika vertrok. Daar vierde hij grote triomfen en tussendoor werd Mary tien keer zwanger. Vier van de kinderen stierven jong. Zijn bekendste nazaten zijn Edwin, die ook een beroemd acteur werd en John Wilkes Booth die op 14 april 1865 Abraham Lincoln vermoordde. Omdat er over de laatste al veel boeken zijn verschenen, richtte de auteur zich op het leven van alle broers en zussen en hun ouders. Daartoe heeft zij zich grondig gedocumenteerd, maar omdat zij vaak zelf de ontbrekende schakels moet invullen krijg je een mengsel van waarheid en fictie, een typisch kenmerk van faction. In haar verhaal verwerkt zij veel citaten uit (meestal) werk van Shakespeare. Voorts veronderstelt zij bij haar lezers, onder andere in de korte intermezzo’s met Lincoln, een aardige kennis van de Amerikaanse politieke en toneelgeschiedenis. Daarbij komt dat haar verteltrant niet echt boeiend is. Amerikaanse lezers zullen daar, gezien het onderwerp, eerder overheen stappen.