Na een onfortuinlijke ervaring verlaat verzorgster en kamermeisje Esther het huis van haar werkgevers in Londen. Ze belandt in een afgelegen landhuis in Cornwall, waar ze de zorg op zich neemt voor de verwarde eigenares, Miss Pinecroft. Al gauw wordt ze geconfronteerd met allerlei raadsels en bovennatuurlijke gebeurtenissen. Waarom wordt Miss Pinecroft iedere nacht opgesloten? Wie is de pleegdochter van Miss Pinecroft en wat is er met haar aan de hand? Welke rol speelt de oude getrouwe dienstmeid? Stukje bij beetje wordt het verleden van Miss Pinecroft en haar huishouden ontsluierd. Historische gothic roman. Het verhaal speelt zich af in het begin van de 19de eeuw. Een belangrijk thema is de behandeling van tuberculose in die tijd. Daarnaast aandacht voor de geschiedenis en geografie van de regio, en het lokale bijgeloof in kwade geesten. Veel verhaallijnen, waardoor het soms lastig is de draad vast te houden. Voor fans van ‘Silent Companions’. Derde gothic roman van de Britse auteur, die eveneens bekend werd door haar romans over vrouwen aan het Britse hof in de 19de eeuw.