Het oeuvre van de bekende Franse auteur (1945) en Nobelprijswinnaar (2014) omvat vooral romans. Van zijn schaarse verhalen zijn er in dit boek vier bijeengebracht; op 'Kalenderbladen' na verschenen ze verspreid in tijdschriften. Het eerste verhaal, een indringende allegorie van de naoorlogse consumptiemaatschappij, is Modiano's eerste publicatie (uit 1966, voordat hij debuteerde als romancier). Uniek is ook de scherpe toonzetting hiervan, die in zijn latere werk niet meer terugkeert. Vanaf 1967 wordt zijn werk gekenmerkt door een personage - meestal een ik-verteller - op zoek naar sporen uit het verleden. (Vermeende) observaties en (flarden van) herinneringen smelten samen tot een weemoedig stemmend sfeerbeeld met vaag herkenbare gestalten en geluiden die blijvend buiten bereik zijn geraakt. Het ontroerend liefdevolle voorwoord van Modiano's echtgenote D. Zehrfuss en het informatieve nawoord met verantwoording van D. Leyman (onder meer literair journalist bij de Vlaamse krant 'De Morgen'), belichten persoonlijkheid en scheppingswereld van deze boeiende schrijver.