Net voor 1900 wordt Daniel geboren in een rijke familie. Hij is piloot in de Eerste Wereldoorlog en bouwt daar een reputatie op. In de Tweede Wereldoorlog werkt hij als piloot voor de geheime dienst. Zijn privéleven is moeilijk, de relatie met zijn vrouw raakt verstoord, contact met zijn kinderen heeft hij nauwelijks. Hij gaat zwerven, naar India, Zuid-Afrika, en uiteindelijk woont hij jarenlang in Canada. Pas op latere leeftijd keert hij terug naar Engeland, waar hij geleidelijk de contacten met zijn familie herstelt, om op hoge leeftijd door een ongeval om het leven te komen. Dit boek geeft een goed beeld van de manier waarop gegoede families in Engeland leefden. Daniel is de rode draad van het verhaal, waarin vele familieleden zijdelings aan het woord komen. Het verschil tussen arm en rijk is erg groot, rijke mensen konden zich een levenswijze veroorloven die voor de lagere klassen onmogelijk was, zoals een lesbische verhouding en de tamelijk vrije manier van omgang met seks. Al met al is dit een verhaal dat velen zal kunnen boeien, met een niet al te moeilijk taalgebruik. De vaak bekroonde Britse romanschrijver (1954) is het bekendst door zijn verfilmde roman 'Captain Corelli's Mandolin'.