Anne is een 15-jarig meisje dat vindt dat ze veel problemen heeft. Haar moeder is altijd boos op haar, haar familie heeft weinig geld en ze is jaloers op de mooie kleren van haar vriendinnen. Als ze de kans krijgt om een paar weken bij een gezin in Californië te wonen, merkt ze dat haar nieuwe vrienden daar dezelfde problemen hebben als zij. Haar kijk op het leven verandert drastisch, en als ze weer thuis is ziet ze alles in een ander licht.
'Arme Anne' is een kort en gemakkelijk leesboekje voor beginnende cursisten Nederlands. Door een herkenbaar thema en een beperkt vocabulaire van slechts 300 verschillende woorden (voornamelijk hoogfrequente woorden en verwante woorden) kunnen cursisten het boekje al snel lezen.