Auteur Tom van Dijck groeide op in Zeeuws-Vlaanderen, op de grens van Nederland en België, als enige zoon van een schoenmakersechtpaar dat gespecialiseerd was in het maken van wielrennerschoenen. Begin jaren 70 ging Tom sociologie studeren in Nijmegen, waar hij terecht kwam in een feministische en socialistische ideologische strijd. Het zou de voedingsbodem zijn voor deze roman.
Arend en Vera is een liefdesgeschiedenis van twee mensen die in de jaren ´60 en ´70 volwassen worden en elkaar pas ontmoeten als ze een half leven achter de rug hebben. Ze gaan elkaars jeugdige levensdoelen romantiseren. Tot ze allebei een radicaal nieuw inzicht krijgen.