De 18-jarige Anna is dochter van een vermogende graaf en haar ouders hebben een geschikte huwelijkskandidaat op het oog. Alleen: Anna vindt hem maar niks. Als er brand uitbreekt op het landgoed vindt Anna een prachtig schilderij dat een familiegeheim onthult. Het zet de hele wereld van Anna op zijn kop en maakt haar toekomst zeer onzeker. Deze historische roman is het eerste deel in een serie over vrouwen op landgoed Vechtlust. Het verhaal speelt rond 1819 en huwelijken worden vooral gesloten uit economisch belang. Vrouwen hebben niets te vertellen. De adel leeft in luxe en heeft geen idee hoe het is om arm te zijn. Bovendien hebben ze allerlei vooroordelen over hun personeel en arbeiders. Een nadeel is dat iedereen wordt aangesproken met de volledige titels, dat doet wat overdreven aan en maakt het verhaal onnodig traag. Het boek is te vergelijken met series als de zeven zusters, een hoofdlijn die verder wordt uitgediept door het verleden. Het is een boeiend verhaal dat een mooi beeld geeft van het leven in de 19e eeuw.