Jean-Baptiste Del Amo (Toulouse 1981) is een gelauwerde en in al veel talen vertaalde Franse auteur. ‘Animalia’ is de Engelse vertaling van zijn vierde roman ‘Règne animal’. In de eerste twee delen, die zich afspelen in een Frans dorpje rond de Eerste Wereldoorlog, is de hoofdpersoon een jong meisje, Éléonore, met een ziekelijke vader en een haatdragende moeder. Ze wordt verliefd op een inwonende knecht, die in de oorlog ernstig verwond raakt, maar na zijn terugkeer wel met haar trouwt. De latere delen zijn gesitueerd in de jaren tachtig van de vorige eeuw. De boerderij is uitgebreid tot een grote varkenshouderij, die wordt gedreven door de zoon en de twee kleinzonen van Éléonore. De zoon heeft een ernstige vorm van kanker en ook het bedrijf is ten dode opgeschreven, want de kleinzonen zijn niet in staat het zonder hun vader voort te zetten. De auteur schroomt niet het geweld, tussen mensen onderling, maar vooral het geweld van de mensen jegens de dieren (varkens) uitvoerig te beschrijven. Een harde roman, maar wel heel goed geschreven.