Canadees politieman Esa Khattak heeft Pakistaanse wortels, maar wordt allang gefascineerd door Iran. Als hij met verlof is vanwege een onderzoek naar zijn functioneren, gaat hij op vakantie naar Iran en logeert in de stad Esfahan. Daar krijgt hij steeds vreemde boodschappen die hem het gevoel geven dat iemand hem in de gaten houdt. Later wordt hij door verschillende mensen gevraagd de dood van de Canadees-Iraanse politiek filmmaakster Zahra Soubrani te onderzoeken, omdat de regering daar mogelijk een rol in speelde. Esa gaat op onderzoek, met hulp van zijn collega Rachel Getty en zijn beste vriend, schrijver Nathan Clare, die in Toronto de Canadese aanknopingspunten van Esa onderzoeken. De Canadese met o.a. Iraanse wortels is gepromoveerd in internationaal recht. Dit 3e deel* in de serie misdaadromans over Esa Khattak en Rachel Getty is spannend, heeft vaart via een goed opgebouwde plot, sympathieke hoofdpersonen en vraagt enige interesse van de lezer in Iran. Want opvallend goed zijn de sfeertekening en de beschrijving van de gevolgen van politiek en religie op het dagelijks leven in Iran.

*Deel 2: 'The language of secrets' 2018-20-3808 (2018/34), zie a.i.'s deze week voor deel 1 'The unquiet dead'. De delen zijn los te lezen.