Molly Hook is een twaalfjarig meisje dat in 1941 met haar vader en haar oom in de Australische havenplaats Darwin woont. Beide mannen zijn alcoholist en haar vader is niet in staat om zijn dochter te beschermen tegen haar gewelddadige oom. Wanneer Japanse vliegtuigen op weg naar Pearl Harbor ook Darwin bombarderen, ziet Molly haar kans schoon en vlucht het oerwoud in. Samen met twee onwaarschijnlijke reisgezellen (een Duitse actrice en een gedeserteerde Japanse piloot) gaat ze op zoek naar de mythische Longcoat Bob, die een vloek over haar familie zou hebben uitgesproken. Haar oom zit haar echter op de hielen. Knappe mix van psychologische Bildungsroman, avonturenroman en Australische mythologie, met uitstekend geschetste personages, een spannend plotverloop en treffende filosofische overdenkingen over leven, liefde en noodlot. Uitstekend geschreven, dwingend verteld, moeilijk weg te leggen. De vertaling weet de bovennatuurlijke suggestiviteit van de Aboriginal-mythologie mooi te vangen. De auteur is een Australische journalist en romanschrijver, die met zijn fictiedebuut 'Boy swallows universe'* diverse literaire prijzen in de wacht sleepte.

*2022-04-3223 (2022/10).