McCurry werd wereldberoemd met zijn foto van een Afghaans meisje met rode doek en groene ogen. Al zo'n veertig jaar komt de Amerikaanse fotograaf in Afghanistan en legt hij de (wan)hoop van dat door stammenstrijd verscheurde land vast. Trainende soldaten, naar hun executie gevoerde spionnen, volledig bedekte vrouwen in kleurige boerka's, kinderen behangen met kogels, meisjes die met tennisballen jongleren, kapotgeschoten steden en scènes uit het dagelijks leven. Zo zijn er bijvoorbeeld een maker van kunstgebitten en een fotograaf met een oud toestel (die ook de omslag siert). Het op groot formaat en op mooi papier gedrukte boek begint met zestien zwart-wit opnames uit 1978 en 1980, waarna tientallen soms grofkorrelige maar vaak heftige en (extra aangezette) kleurrijke beelden volgen. Vooral de portretten zijn indringend. Ook het werk als geheel is indrukwekkend. De foto's worden zonder commentaar weergegeven, wel staat achterin in welk jaar en waar ze gemaakt zijn. In een nawoord schetst William Dalrymple kort (in het Engels, Frans en Duits) de geschiedenis van Afghanistan en het belang van McCurry's werk. Prachtig uitgevoerd fotoboek met zeer indringende en fascinerende foto's, die grotendeels voor zichzelf spreken. Grote klasse, een blijvend document.