Abel is Sheriff in een klein stoffig plaatsje, lang geleden in het Wilde Westen. Hij schiet legendarisch snel en waant zich onoverwinnelijk. Tot hij gewond raakt en hem aan het denken zet over zijn rol als sheriff, jeugdtrauma’s en de relatie met Hallelujah Wood, zijn grote liefde. Daarmee begint een spirituele en geheimzinnige odyssee. Alessandro Barricco werkte bij La Repubblica en La Stampa en als presentator. Hij is medeoprichter van een schrijversschool in Turijn. Zijn debuut Castelli de rabbia verscheen in 1991. Sindsdien publiceert hij regelmatig literair werk, o.a. 'Novecento' (1994) een monoloog, 'Emmaus' (2009) en 'La sposa giovane' (2015). In het hier besproken werk gaat het om de kunst van het overleven in een onbarmhartige omgeving (het Wilde Westen) en hoe die omgeving en jeugd iemand vormen. Dat alles in zinnen die gebeiteld lijken. Roept herinneringen op aan 'Grapes of wrath' van John Steinbeck en het desolate bestaan in 'Once Upon a time in the west' met de kippenvelmuziek van Ennio Morricone. Deze visionaire roman laat je niet los. Een must, niet alleen voor de liefhebber van spaghettiwesterns.

Zie a.i.'s deze week voor de Nederlandse vertaling.