Op de middelbare school maakt de verteller Bast kennis met klasgenoot Ischa. Hun vriendschap wordt met veel inlevingsvermogen en sprekende details weergegeven. De twee adolescenten in een provinciale omgeving vinden herkenning bij elkaar, ondanks hun verschillende achtergrond van opvoeding en vooruitzichten. Bast is een brave jongen, met een neiging naar saaiheid en voorzichtigheid. Ischa is daarentegen een avonturier en losbol, ontwapenend en ontregelend. In de vorm van een ik-roman wordt hier een psychologisch portret gegeven van een stille jongen die opgroeit tot een zoekende jongeman die experimenteert met de verschillende mogelijkheden van levensinvulling en het vervullen van persoonlijke ambities. De eerste helft van de roman bestaat uit de weergave van hun puberjaren, de tweede helft bestaat uit het verslag van de lange avontuurlijke reis die Bast maakt in Zuid-Amerika. De gebeurtenissen in de roman hebben een autobiografische achtergrond, al is het te hopen dat de auteur niet in alle opzichten een ervaringsdeskundige is. Royale druk.