In de Australische outback komt een gewonde man het politiebureau binnen met een opmerkelijk verhaal. Hij was aan het liften, werd verdoofd en kwam bij, vastgeketend in een schuur. Hij heeft zich bevrijd. De kidnapper heet Heath en zei dat Gabriel nummer 55 was. Dan wordt een man opgepakt voor autodiefstal. Hij heet Heath, is uit een schuur gevlucht voor Gabriel, die zei dat hij nummer 55 is. Sergeant Chandler heeft twee identieke verhalen en beide mannen beweren gedolven graven te hebben gezien. Gabriel verdwijnt uit het hotel, Heath zit in de cel. Er komt hulp: de streberige Mitch, met wie vijandschap is vanwege een mislukte speurtocht naar een hiker in hun rookie-verleden. Er worden lijken gevonden en Chandler ontdekt wat nummer 55 betekent. Als zijn kinderen ontvoerd worden, begint een slopende zoektocht. De auteur debuteert met een geweldige thriller waarin de lezer continu op het verkeerde been gezet wordt. Een extra element is de Australische wildernis, de droogte en slopende hitte. De cursieve verhaallijn (2002) is relevant voor de plot. Een topper met een tragisch einde!