Ruim duizend foto's vertellen het verhaal van de fotografie, de makers en de wereldgeschiedenis van de laatste twee eeuwen. Het boek is een rondgang langs mode, armoede, oorlog, steden, kunst en techniek, met nadruk op Europese en Angelsaksische landen. Werk van bekende en onbekende fotografen is chronologisch en op basis van genres (zoals architectuur, documentair) ingedeeld. Zo ontstaat een overzicht van de esthetische en technologische ontwikkeling van de fotografie. De foto's zijn meestal klein afgedrukt, vergezeld van een uitgebreide, informatieve toelichting over de fotograaf en wording van de foto. Compleet met datum en type fotografie. Ruim twintig medewerkers schreven de teksten bij foto's van honderden fotografen. Uitgebreid voorwoord over de betekenis van de fotografie en verantwoording van de fotoselectie. Nogal lange zinnen in klein gedrukte, lastig leesbare letters. Zowel de inleider als de samensteller, respectievelijk Amerikaan en Brit, zijn autoriteit op hun vakgebied. Met verklarende woordenlijst en fotografenregister. Rijk en onderhoudend naslag- en bladerboek, waarvan er meerdere zijn verschenen. Voor een boek in gebonden uitvoering heeft deze editie een klein formaat.Voor een boek in gebonden uitvoering is het formaat vrij klein.