Na veertig jaar rennen, knallen en onthullen demarreert Joep Dohmen uit het peloton. Op de Dag van de Arbeid, 1 mei 2024, neemt hij afscheid als onderzoeksjournalist bij NRC. Nog dezelfde dag stapt hij ongetraind op een geleende fiets en rijdt hij naar het Zuiden. Dertienhonderd kilometer in elf dagen. Langs oude spoorlijnen, kanalen en rivieren door Duitsland, België, Luxemburg en Frankrijk, naar het strand van de Middellandse Zee. Tuig van de richel is zijn verslag van een reis die een sportieve uitdaging moest worden, maar hem confronteert met zijn verleden na een carrière vol strijd, dreiging en stress 'Ik fietste en fietste. Achter mij betrok de lucht. In de verte rommelde het.'