De befaamde psychiater Irvin D. Yalom geeft in dit boek zo'n honderd adviezen voor succesvolle therapeutische behandelingen. Hij behandelt de aard van de relatie tussen therapeut en patiënt, beschrijft allerlei kwesties uit de dagelijkse therapeutische praktijk, geeft manieren om fundamentele zorgen over dood, zingeving en vrijheid te onderzoeken en bespreekt de risico's en de voorechten die kleven aan het beroep van therapeut. Dit alles doet hij met een hartverwarmende compassie en ongeëvenaarde deskundigheid.