In dit eerste deel van een familiesaga die drie of vier delen zal tellen, maken we kennis met de in Beiroet wonende Franse familie Pelletier. Vader bestiert een zeepfabriek, de moeder is huisvrouw en samen hebben zij drie zonen, twintigers, en een dochter van zeventien. En voor n verlaten de kinderen het huis om hun weg in Frankrijk of in Vietnam te vinden. Het verhaal speelt zich af in 1948 tegen de achtergrond van de naoorlogse situatie in Parijs en de Eerste Indochinese oorlog en geeft een tijdsbeeld van de moeilijke tijden van de zogenaamde Trente Glorieuses. Het onvoorspelbare verhaal is spannend door thrillerelementen, door onverwachte plotwendingen en het feit dat de lezer meer weet dan de personages die elkaar afwisselen in de vele korte hoofdstukken. Verteld door een alwetende verteller, vol humor, gedetailleerd en met een zekere lichtvoetigheid geschreven, ook wanneer de gebeurtenissen heftig zijn. De schrijver heeft al verscheidene bekroonde werken op zijn naam staan. Voor de lezer die daarmee bekend is, keren personages op verrassende wijze terug. Duidelijke druk. Eerste deel van een saga over de familie Pelletier in 1948, tegen de achtergrond van de naoorlogse situatie in Parijs en de Eerste Indochinese oorlog in Vietnam.