Eind 1803 vertrekt een schip met 22 weeskinderen aan boord naar de Nieuwe Wereld om de bevolking in te enten tegen het pokkenvirus dat in heel Europa en haar overzeese gebiedsdelen ontelbare slachtoffers had gemaakt. De expeditie staat onder leider van dokter Balmis en diens assistenten Josep Salvany en Isabel Zendal, de Spaanse Florence Nightingale. Ondanks vele stormen, schipbreuk, tegenwerking van lokale autoriteiten en de Kerk, is de expeditie zeer succesvol en weten ze de ziekte vrijwel uit te roeien in Latijns-Amerika. Moro (Madrid, 1955) reconstrueert dit verhaal met als hoofdrolspelers Balmis en Zendal. Dit is niet het eerste boek dat op deze geschiedenis is gebaseerd - zie bijvoorbeeld Julia Alvarez 'Saving the World' - maar het blijft een fascinerend verhaal. Moro, die al vele historische romans op zijn naam heeft staan, heeft zich grondig in de materie verdiept en geeft een zeer geloofwaardig tijdsbeeld, doorspekt met veel wetenswaardigheden over de hoofdpersonen en de landen die ze tijdens hun reis aandoen, van Puerto Rico tot de Filippijnen.