In de klassieke sprookjes spelen thema's als goed en kwaad een belangrijke rol. Dat is in het sprookje 'Assepoester' ook het geval. In de debuutroman van Danielle Teller komen deze klassieke thema's in een ontroerend verhaal genuanceerd en daardoor verrijkt aan de orde. Dit boek is een hervertelling van het sprookje 'Assepoester'. Agnes wordt als dochter van een arme keuterboer al op tienjarige leeftijd als wasvrouw te werk gesteld in het plaatselijke landhuis. Op haar veertiende krijgt ze een veel betere baan in het nabije klooster. Ze raakt helaas ongewild zwanger en wordt weggestuurd. Ze weet als alleenstaande moeder een bestaan op te bouwen. Door ongelukkige omstandigheden belandt ze weer in het landhuis, waar ze de landheer trouwt en stiefmoeder wordt van zijn dochter. Ze is echter een ander soort stiefmoeder dan we in het sprookje gewend zijn. Een uitstekend geschreven en goed gedocumenteerd verhaal. De schrijfster heeft veel research gepleegd over de rol van de vrouw in de middeleeuwen.