Het gezin Maloney zoekt een nieuw bestaan in de Verenigde Staten van Amerika. De hoofdpersonen in het meanderende verhaal zijn Patrick Maloney (slim, doortastend, overal kansen ziend), Gerald Carlow (rijkeluiszoontje, uit op eigen gewin, via de 'ruggen' van anderen) en Ellen O'Brien (jongvolwassen, wijs, vriendinnetje van Patrick). Het verhaal speelt in de eerste helft van de 19e eeuw, de periode waarin veel Ieren noodgedwongen hun land verlieten, in de hoop een nieuw bestaan op te kunnen bouwen in de VS. De historische setting is realistisch, voorstelbaar, gebaseerd op de feitelijke gang van zaken in die tijd: hard bestaan, spaarzaamheid, vroegrijpe kinderen die mee moeten aanpakken in het gezin, de overtocht per boot en de modderige reis op weg naar een beloofd land, en wordt slim verbonden met een spannende plot waarin hoogmoed voor de val komt en waarin egosme en eigen gewin in hun tegendeel verkeren. Een goed gedocumenteerde historisch-realistische avonturenroman met een hoofdstukopbouw die de wederwaardigheden van de hoofdpersonen afwisselend presenteert. Met kaartje van de reis door de VS voorin. Vanaf ca. 15 jaar.