Deze prachtig geschreven historische roman speelt zich af in 1942 tijdens de Duitse invasie van Oekraïne, toen nog Rusland. De 26-jarige vrouw, Mila Pavlichenko, blijkt een meester scherpschutter te zijn en wordt als militair ingezet tegen de Nazi's. Haar patriotisme is allesoverheersend zodat ze haar 9-jarige zoon achterlaat om voor Moeder Rusland te vechten. Zij zorgt voor meer dan 350 doden en wordt dus Lady Death genoemd. De invasie vindt plaats in Odessa en de Krim, waar sommige 'separatisten' proberen tevergeefs een onafhankelijk Oekraïne te stichten. Ondertussen wordt Mila uitgenodigd om Eleanor Roosevelt te ontmoeten en wordt een soort held in de Verenigde Staten, met zicht op een betere toekomst, totdat een oude vijand z'n kop weer opsteekt.