Het eerste deel van een tweeluik over de geschiedenis van de joden, geschreven bij een in 2013 door de BBC geproduceerde documentairereeks. Dit deel behandelt de periode 1000 v.Chr.-1492 na Chr. De Britse auteur, autoriteit op het terrein van de Europese geschiedenis, toont zich een meesterlijk verteller. Als een gouddelver zeeft Schama uit tienduizenden bronnen de feiten die het dagelijks leven belichten van de joodse gemeenschappen die hij beschrijft en analyseert hij de verbanden. Daarbij maakt hij soms grote sprongen door de tijd, maar steeds weer weet hij de lezer met vergezichten te verrassen. Dit eerste deel belicht thema's vanuit de bijbelse periode, het jodendom in de hellenistische periode en het Romeinse Rijk, de joden in Arabië en op het Iberisch Schiereiland. Enkele katernen met kleurenillustraties, kaarten, tijdbalken. Tenslotte literatuurverwijzingen en een register. In ons land is Schama geen onbekende: 'Overvloed en onbehagen' (1988) over Nederland in de Gouden Eeuw was een bestseller. Ongewijzigde paperbackherdruk.