Bij een havenstadje in het zuiden van Itali spoelt een lijk aan. Kort daarop wordt een tweede aangetroffen op het strand. De politie neemt aan dat het om Afrikanen gaat die verdronken zijn maar verhoort niettemin volgens protocol allerlei inwoners die wellicht meer weten, waardoor de lezer kennismaakt met een select gezelschap van stedelingen die voor de couleur locale zorgen: een visser, de commissaris en zijn vrouw, de burgemeester en zijn scharrel, de dokter, de officier van justitie, de presentator van de lokale nieuwstelevisie. Maar dan werpt een surrealistische tsunami opeens ruim 25.000 lijken uit over de hele stad, wat zich ettelijke keren zal herhalen. De stad krijgt geen hulp van de regering in Rome, verklaart zich onafhankelijk en gaat zelf aan het werk, onder belangstelling van de internationale pers en toeristen. Deze satirische roman geeft niet meteen prijs wat de boodschap eigenlijk is maar die zou kunnen zijn dat zowel de regering in Rome als ook populistische leiders in de provincie niet meer opgewassen zijn tegen de komst van tienduizenden vluchtelingen. Bevat voor de goede verstaander veel humor. Nodigt uit tot reflectie op standpunten over immigratie.